Địa bàn xã Hưng Nghĩa hiện nay trước đây vốn là xã Trung Mâu thuộc huyện Hưng Nguyên.

Trước Cách mạng tháng Tám, xã Trung Mâu thuộc tổng Thông Lãng, phủ Hưng Nguyên, tỉnh Nghệ An, gồm có các làng: Đồng, Long Đống, Đức Hậu, Văn Xá, Nam Thịnh, Thân Thượng.

Ngày 18 tháng 12 năm 1953, xã Trung Mâu chia thành 2 xã: Hưng Tiến, gồm các làng Long Đống, Đại Đồng, Đức Hậu và làng Thôn Cầu của xã Thông Lãng; Hưng Thắng, gồm làng Nam Thịnh (xóm 17), Văn Xá (xóm 16), Thân Thượng (các xóm 19, 18, 20).

Trước khi sáp nhập, xã Hưng Tiến có diện tích 3,90 km², dân số là 3.100 người, mật độ dân số đạt 795 người/km², gồm 7 xóm: 1, 2 (làng đại Đồng), 3, 4 (làng Long Đống), 5 (làng Đức Hậu), 6, 7 (làng Thôn Cầu). Xã Hưng Thắng có diện tích 4,50 km², dân số là 3.800 người, mật độ dân số đạt 844 người/km2.

Ngày 17 tháng 12 năm 2019, sáp nhập toàn bộ diện tích và dân số của hai xã Hưng Tiến và Hưng Thắng Thành xã Hưng Nghĩa.[1]